Emiratos Árabes Unidos

Los Emiratos Árabes Unidos, también conocidos como EAU, un acrónimo derivado del inglés United Arab Emirates, son un país de la península arábiga limítrofe con Omán al este y con Arabia Saudita al sur, por el resto están bañados por las aguas del Golfo Pérsico.

El país nació oficialmente en diciembre de 1971, con la unión de los siete emiratos de Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras al-Khaimah, Sharjah y Umm al-Quwain. Cada uno de los siete emiratos está gobernado por una monarquía absoluta, y los siete gobernadores juntos forman el Consejo Federal Supremo, la máxima autoridad constitucional de los Emiratos Árabes Unidos.

Los Emiratos Árabes inicialmente basaron fuertemente su economía en el petróleo, ya que sus reservas son las séptimas del mundo, pero la visión de futuro del jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, el primer presidente del país, cargo que ocupó durante 33 años, desde la independencia de los Emiratos en 1971 hasta su muerte en 2004, hizo que la economía se diversificara hacia el sector inmobiliario, la sanidad, la educación e las infraestructuras.

Hoy en día la economía de los Emiratos Árabes Unidos es la más diversificada de Oriente Medio: el ejemplo más llamativo es Dubái, que surgió rápidamente como una ciudad global y un hub internacional de los transportes aéreos.

Historia reciente

Durante el siglo XIX la industria de las perlas estaba en su apogeo y proporcionaba ingresos y empleo a las personas que vivían a lo largo de las costas del Golfo Pérsico. La Primera Guerra Mundial tuvo un fuerte impacto en la economía, junto con la posterior crisis económica de finales de los años 20. La sucesiva invención del cultivo de perlas colapsó definitivamente toda el área en los años siguientes.

El Imperio Británico se estableció en la zona ayudando a pequeños desarrollos comerciales de los Emiratos. Los siete jeques decidieron formar un consejo para coordinar las posibles problemáticas que pudieran surgir entre ellos pero de alguna manera la convivencia fue siempre bastante pacífica.

Sin embargo hacia finales de los años 60 estaba ya claro que el gobierno británico no sería nunca capaz de gestionar y proteger ese territorio: el 24 de enero de 1968 el primer ministro Harold Wilson anunció la decisión del gobierno, reafirmada en marzo de 1971 por el nuevo primer ministro Edward Heath, de poner fin a las relaciones con los siete emiratos, que junto con Bahrein y Qatar estaban bajo el protectorado británico.

Bahrein obtuvo la independencia en agosto de ese año, Qatar en septiembre, mientras que en diciembre fue el turno de los siete emiratos: los gobernadores de Abu Dabi y de Dubái decidieron formar una unión, redactando una constitución e invitando a los otros cinco a unirse: así nacieron los Emiratos Árabes Unidos.

Los Emiratos Árabes Unidos en la actualidad

Los Emiratos Árabes Unidos mantiene relaciones comerciales y diplomáticas con un gran número de otros países, tanto en el mundo árabe como en el mundo occidental. Recibieron una enorme riqueza del petróleo, pero cuando los gobernadores decidieron no confiar exclusivamente en él se convirtieron rápidamente en un hub económico mundial.

En Dubái y Abu Dabi se han convertido rápidamente en realidad proyectos casi inverosímiles, capaces de sorprender y romper todos los records, transformando el país en un destino turístico de fama mundial y atrayendo a un gran número de trabajadores sobre todo de India y el sudeste asiático.