Le souk de Bur Dubai, également connu sous le nom de Textile Souk ou Old Souk, n’est peut-être pas aussi ancien que celui de Deira, mais il a certainement la même atmosphère.
Il se compose d’un grand nombre de petites boutiques vendant un large éventail de produits, notamment des textiles, des vêtements, des chaussures et même des souvenirs. Préparez-vous à faire face à des vendeurs insistants, mais avec un sourire et un signe de la main poli, ils vous laisseront détendu.
Les vendredis soirs sont parmi les plus animés et les plus spéciaux, lorsque le souk de Bur Dubai se transforme en une sorte de carnaval où les travailleurs migrants font le plein de chaussettes, de pashminas et de t-shirts, ainsi que de contrefaçons de Gucci, Prada et Calvin Klein.
Sur ce marché, on peut également acheter de la soie, du coton ou de la laine à des prix plus que raisonnables. La particularité de ce marché de Dubaï est que parmi les nombreuses boutiques, il y a aussi des tailleurs qui se feront un plaisir de créer un beau costume sur mesure avec les tissus achetés dans le souk.
Ce marché est situé au cœur du quartier de Bur Dubai, et occupe un espace pas trop grand mais parfaitement restauré dans un style arabe traditionnel. Le toit est en bois et est orné de nombreuses arches, ce qui permet d’atténuer la chaleur de l’été même en pleine journée. Des lampes mauresques traditionnelles sont installées sur les côtés des boutiques et s’allument au coucher du soleil, donnant à l’intérieur du souk de Bur Dubai un aspect vraiment magique.
Ce marché était autrefois le plus important de la ville, le cœur des affaires et du commerce. Aujourd’hui, en raison de l’explosion de Dubaï, son importance a considérablement diminué: presque toutes les boutiques ont été reprises par des commerçants indiens qui proposent des articles tels que des saris et des pashminas, ainsi que des articles touristiques typiques tels que des T-shirts, des chameaux et des reproductions à l’échelle des bâtiments les plus caractéristiques de Dubaï.
Mais l’expérience n’en reste pas moins merveilleuse : pendant quelques heures, vous serez transporté dans le temps, au milieu d’ambiances de mille et une nuits et d’une infinité de couleurs, d’odeurs et de langues.
Au bout du délicieux souk textile, près de la crique et juste derrière la Grande Mosquée, se trouve Hindi Lane, une rue étroite parsemée de petites boutiques vendant des produits typiquement indiens et de l’artisanat, allant des écharpes aux petites statues de Krishna en passant par les pashminas et les saris de soie dans toutes leurs magnifiques couleurs.
Bien que courte, Hindi Lane est l’une des zones les plus intéressantes de Bur Dubai, un endroit très curieux et attrayant en raison de sa forte composante ethnique. Il est possible d’entrer dans de véritables boutiques indiennes où l’on peut acheter des bracelets, des noix de coco, des fleurs, des cloches, des livres et de nombreux objets d’art religieux.
Il est également possible d’acheter des offrandes à apporter au temple, telles que des corbeilles de fruits, des guirlandes de fleurs, des images et des icônes en or, des cendres sacrées et bien d’autres choses encore.
Adjacent à Hindi Lane se trouve un temple hindou semi-improvisé (mais pensez d’abord à vous déchausser) dédié à Shiva et Krishna Mandir: son emplacement presque obscur lui confère une atmosphère presque clandestine, certaines personnes ne le remarquent qu’aux rangées de chaussures à la base de deux marches.
L’accès est possible pour les touristes, mais aucune photo ne peut être prise. Le premier étage est réservé à divers saints hindous et est décoré d’images de Shiva, Ganesh et Sai Baba.
Le deuxième étage, qui représente la deuxième salle de prière, est quant à lui orné de peintures représentant les dix gourous sikhs, avec le mantra sikh « Satnam Waheguru« , dont la traduction approximative est « Oh Dieu, ton nom est vérité », peint sur les murs.
Le temple, bien qu’il puisse sembler petit par rapport aux merveilles architecturales de la ville, est le seul lieu de prière pour l’importante communauté hindoue vivant à Dubaï, et c’est peut-être aussi pour cette raison qu’il a été construit juste derrière la Grande Mosquée.
Le souk de Bur Dubai est situé au cœur du quartier du même nom, pratiquement en surplomb de la Creek, le bras de mer qui divise la vieille ville de Dubai en deux et le long duquel le commerce était florissant dans les années 1960.
Pour y accéder, les meilleurs moyens de transport sont les abras, les bateaux traditionnels utilisés à l’origine pour traverser la Creek : en descendant à l’arrêt Dubai Old Souq, il suffit de faire quelques pas pour arriver immédiatement au cœur du marché.
Le souk de Bur Dubai est également accessible par le métro, en descendant à la station Al Ghubaiba de la ligne verte, ou par l’un des nombreux bus qui desservent la zone.
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