Le souk aux épices de Dubaï est l’un des lieux les plus caractéristiques et les plus intéressants de la ville. Il s’agit d’un marché couvert composé de rues étroites bordées de nombreuses petites boutiques vendant toutes sortes d’herbes et d’épices, souvent présentées dans de grands sacs ouverts.
L’air du souk aux épices de Dubaï est imprégné d’odeurs fortes et piquantes émanant des nombreux sacs remplis d’épices colorées telles que la cannelle, le curcuma, le cumin, des piments de tous les degrés et des fruits secs de toutes sortes : noix, noisettes, amandes et dattes sont les vedettes, mais il y a aussi des figues, des abricots et d’autres fruits déshydratés.
Les marchandises arrivent quotidiennement, transportées par des dhows (bateaux de marchandises typiques) en provenance des pays voisins comme l’Iran, l’Inde ou le Pakistan.
Certains habitants considèrent le souk aux épices de Dubaï comme un endroit idéal pour les touristes, mais ils n’achèteraient jamais d’épices ici: les prix sont certainement exagérés et l’expérience du souk, avec des vendeurs très insistants et des prix initiaux élevés pour permettre une négociation longue et éprouvante, n’est peut-être pas idéale pour ceux qui cherchent simplement à acheter des épices. Les supermarchés de la ville constituent une meilleure alternative : les prix sont plus bas et la qualité est assurée, tout comme l’étendue du choix.
Pratiquement tous les centres commerciaux de Dubaï, et il y en a beaucoup dans la ville, ont un supermarché. Le conseil est donc de visiter le souk aux épices, mais seulement pour prendre de belles photos et s’imprégner de l’atmosphère unique qui y règne.
Attention au safran: son prix peut être extrêmement élevé, mais la qualité du produit ne le justifie pas toujours. Il est préférable de se faire accompagner par un expert pour ce type d’achat, ou de se fier aux produits ensachés des supermarchés, dont certains sont également de très bonne qualité.
Le souk aux épices de Dubaï est situé dans le quartier de Deira, près de la station Deira Old souk abra, et à quelques dizaines de mètres du souk de l’or. L’arrêt de métro le plus proche est Al Ras, situé à moins de 200 mètres et faisant partie de la ligne verte. Les personnes arrivant par la ligne rouge peuvent également descendre à l’arrêt Union numéro 18 et, de là, prendre l’un des nombreux bus qui s’arrêtent juste en face de l’arrêt de métro.
Toujours en empruntant la ligne rouge du métro, une façon pittoresque de se rendre au souk aux épices de Dubaï est de traverser le Creek à bord d’une abra, le bateau en bois typique utilisé depuis le début de l’histoire de la ville : pour ce faire, il faut descendre à l’arrêt numéro 19 Bur Juman et marcher jusqu’au Creek, du côté de Bur Dubaï.
La traversée du Creek dure moins d’une minute et permet d’admirer cette partie de la ville d’un point de vue unique.
Le souk aux épices de Dubaï est ouvert tous les jours de la semaine, de 10h à 22h, avec une fermeture de 13h à 16h, sauf le vendredi, jour férié musulman, où le marché n’ouvre que l’après-midi, de 16h à 22h.
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